Franka Hummels Freelance journalist

Mijn tolk Paulina speelt een grote rol in De Generatorgeneratie. Zo ziet ze eruit.

Lijkt het je interessant om mij over mijn boek te horen vertellen? Kom dan op dinsdag 1 maart om 19 uur naar de Openbare Bibliotheek in Amsterdam. Ik ben dan te gast in de talkshow ‘OBAlive’, die ook op radio5 wordt uitgezonden. Ik vind het leuk om jullie daar allemaal te zien! Mocht je er zelf niet bij kunnen zijn, dan kun je de uitzending later terugkijken op www.obalive.nl. 

Maandagmiddag is het zo ver: dan worden de boeken bij mijn uitgever bezorgd. Ze gaan dan meteen een exemplaar naar mij sturen. Uiteraard verheug ik me daar erg op! Héél spannend. Die dag worden de boeken ook verzonden naar de boekwinkels. Het kan dus zijn dat het nog even duurt voordat mijn boek daar ligt. Maar het kan natuurlijk geen kwaad om er vast naar te vragen… 

De laatste i’s hebben puntjes gekregen. Het landkaartje voorin is helder en de schrijfwijze van de plaatsnamen klopt met die die ik in het boek heb gebruikt. De laatste updates zijn opgenomen. Er is geen ontkennen aan. Het boek is af!

Ik weet natuurlijk al lang wat er in staat. Maar op 28 februari is het zo ver. Dan kunnen ook anderen hun nieuwsgierigheid bevredigen. Op die dag verschijnt ‘De Generatorgeneratie, leven na Tsjernobyl’ bij uitgeverij Contact. Meer informatie over dit boek –bijvoorbeeld het antwoord op de geijkte vraag ‘waar gaat het eigenlijk over’- vind je onder het tabje ‘De Generatorgeneratie’.

Afgelopen kerst was ik in Palestina. Daar heb ik met tientallen inspirerende mensen gepraat. Palestijnen die hun hoofd recht houden en niet opgeven, Israeliërs die alles op alles zetten om te zorgen dat er vrede komt, mensen die zich inzetten voor een dialoog. Maar ik sprak ook met een kolonist. En met mensen die hem haten. Behalve met mensen met grote verhalen en samenhangende politieke ideeën, sprak ik ook met mensen voor wie dat niet geldt. Maar door hun verhalen kreeg ik toch een goed beeld van de situatie.

Ik verbleef in Bethlehem, bij een gastgezin. Vanuit hun huis kon je de muur zien, het checkpoint was op letterlijk een steenworp afstand. De oudste dochter, Grace, was bezig met het afronden van een bacheloropleiding. Op haar toekomst was ze zich nog aan het beraden. Wilde ze een master gaan doen in de Verenigde Staten? Of toch in Nederland? Het liefste zou ze naar Jeruzalem gaan, maar de kans dat ze een permit zou krijgen, achtte ze klein. Geen reële optie.

Wie op zoek is naar een huis, mag geen steen onomgekeerd laten. Dat is een anglicisme, rechtstreeks gejat van overzees, maar het is wel waar. Ik zoek een huis. Dus ik twitter, ik marktplaats, ik facebook, ik funda en ik klets. Tot nu toe nog zonder succes. Maar misschien gaat dit bericht op mijn website wel leiden tot dat fantastische lichte huurhuis in Utrecht, voor maximaal 700 euro, met minimaal twee kamers. Gedeelde voorzieningen zijn geen enkel probleem, mits met leuke huisgenoten. Als het huis ook nog een bad en een tuin heeft, maak ik een rondedansje. Anders ook wel, denk ik.

Belfast- ,,Sinds mijn zusje er niet meer is, lig ik ’s nachts wakker en vraag ik me af wie van mijn vrienden de volgende is. Wie als eerste breekt. Meestal stopt het namelijk niet bij twee zelfmoorden. Volgens de statistieken is zeven waarschijnlijker.” Caoimhin Gallagher, uit de arme katholieke wijk Twinkbrook in West-Belfast, is 21. Zijn 18-jarige zusje Broonagh heeft zich acht weken geleden verhangen, in het park waar zijn ouderlijk huis op uitkijkt. De boom hebben Caoimhin en zijn vrienden weggehaald, maar op de plek waar het gebeurde, hebben ze wel een herdenkingsplek voor Broonagh ingericht. Er staat een roze bankje en er is een tuintje met veel elfjes. ,,Broonagh hield van roze. En van Tinkerbell.”

Little Brington- Althorp, waar Diana ligt begraven, is het grote landgoed waar de Earl of Spencer woont. Hij is de broer van prinses Diana en heeft een aantal van de stallen ingericht als permanente tentoonstelling voor zijn te vroeg gestorven zus. Een moeder en een dochter van een jaar of tien lopen er samen de ruimte binnen met jurken die Diana bij verschillende gelegenheden droeg. ,,Mama, waarom had Diana zoveel jurken?”, ,,Omdat ze prinses was, liefje. Gruwelijk, vind je niet?” Dochter vindt duidelijk van niet. ,,Waarom gruwelijk?” ,,Nou, ze werd de hele tijd achtervolgd door journalisten die gemene dingen over haar opschreven en fotografen die haar nooit met rust lieten.” Dochter is nog steeds niet overtuigd. ,,Waarom deden die journalisten dat?” ,,Omdat ze getrouwd was met Prins Charles.” Dochter denkt even na en besluit dan: ,,Gruwelijk.”

As an asthmatic, I have never felt the urge to coat my lungs with tar. Yet the nagging sense that I want to know what a cigarette feels like has stayed with me. Now, a Dutch company has come to my rescue. The United Drinks and Beauty Corporation is about to launch its Liquid Smoking drink, aimed at people struggling with the ban on smoking in public places, and I am about to test it.

Het is nog niet eens voorbij, maar 2010 is het jaar van RuG-alumnus Jelle Brandt Corstius (32). Een nieuw boek, een tweede indringende documentairereeks over zijn voormalige standplaats Rusland en als klap op de vuurpeil het presenteren van Zomergasten, een van de meest eervolle baantjes in de Nederlandse journalistiek. En dan werd hij door de RuG ook nog beloond met de titel ‘Alumnus van het jaar’. De jury prees zijn internationale inslag en de oprechte interesse waarmee hij zijn onderwerpen benadert. ‘Dat is typisch Groningen’. Toch is Jelle zelf niet alleen maar positief over de opleidingen geschiedenis en journalistiek die hij aan de RuG genoot. ‘Mensen die dt-fouten maken zou ik er meteen uitmieteren.’